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Vol. 26, No. 1
10 janvier / January 10
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Ice fishing anyone?
Canoeing Lac Deschênes in mid-winter: “Where’s the ice?” is the question facing Aylmerites this year. A 47-year old Aylmer man could go down in history as the first person to paddle a canoe in open water on the Ottawa River on both Christmas and New Years days. The anonymous canoeist believes the unseasonable warm temperatures are a result of global warming; the river is open between Ontario and Quebec. The Ottawa River at Lac Deschênes is usually frozen no later than the third week of December. Photo: Ben Chayko.
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Gatineau à la recherche de promoteurs pour de grandes étendues de terrain à Aylmer
Julie Murray
Alors que la plupart des conseillers et des bureaucrates de la ville étaient en vacances, le 27 décembre Gatineau annonçait dans le quotidien de langue française qu’elle était à la recherche de soumissions pour le développement et l’achat de deux lots à Aylmer : les 34,6 hectares de la ferme Eardley-Boucher et un terrain de 12 100 mètres carrés à Terrasse Eardley, en plus de terrains sur la rue Éléonore-Potvin du secteur Hull.
Ce geste a immédiatement reçu la critique de l’activiste en logement social François Roy de Logemen’occupe. Il souligne que la vente de terrain va à l’encontre de la nouvelle politique d’habitation de Gatineau qui prévoit «mettre en place sous peu un programme pour l’acquisition de terrains pour y construire des logements à prix modiques »; le maire Marc Bureau avait promis de faire construire 700 unités au cours de son mandat. Le maire a toutefois dit aux médias que le prix des terrains dont il est ici question serait hors de portée pour les promoteurs de logement social.
La conseillère Louise Poirier avait aussi une position critique vis-à-vis de cette affaire, soulignant que la ville n’a pas de politique pour la vente de terrains à des investisseurs privés. « Nous devons développer une stratégie qui nous permettra d’obtenir le meilleur prix pour nos terrains, » a-t-elle dit aux médias, « et qui, au bout du compte, nous permettra d’expliquer aux citoyens pourquoi certains terrains sont protégés, comme nous voulons le faire pour la forêt Boucher, et pourquoi d’autres sont mis en vente. »
Ferme de 85 acres à vendre
La ferme Eardley-Boucher, située sur le chemin Eardley au nord de McConnell-Laramée, est le plus grand terrain. La ferme fut la propriété de la famille Graveline pendant près de 100 ans, fait remarquer le conseiller Frank Thérien. La famille a toutefois perdu le terrain quand elle fut dans l’incapacité de payer ses taxes foncières; celles-ci avaient grimpé à près de 25 000$ après que la famille eut demandé à ce que le terrain ne fasse plus partie de la zone agricole dans le but de développer la propriété. Au moment de la demande la ville a interdit toute construction pendant dix ans, dit-il, alors personne n’a voulu acheter la propriété. Le conseiller Thérien croit que le terrain est maintenant mis en vente puisque les dix années sont presque écoulées.
Le lot de 85,5 acres doit valoir beaucoup, fait-il remarquer, « nous avons de petits terrains à Aylmer qui se vendent pour 50 000$. » Il n’est toutefois pas certain que le lot a un accès le long du chemin Eardley. Le service immobilier de la ville n’a pas retourné les nombreux appels du Bulletin qui cherchait à obtenir plus d’information.
Riel contre la vente
Bien que le nom puisse porter à confusion, la ferme n’est pas située dans la forêt Boucher, insiste le conseiller Alain Riel qui dit avoir poser des questions aux responsables de la ville en rapport avec cette annonce publique. « Ils ne font que tester le marché, ils ne vendent pas la propriété. On est encore loin d’une vente, à laquelle je m’opposerais, » dit-il. « Nous voulons échanger du terrain pour la forêt Boucher et pour ce faire, nous devons connaître la valeur du terrain. »
L’explication de M. Riel paraît étrange pour le conseiller Thérien ainsi que pour son prédécesseur Richard Jennings. « Je n’ai jamais entendu parler d’une procédure pareille. Nous avons des évaluations qui nous permettent de connaître la valeur. Allez-vous mettre votre maison en vente seulement pour en connaître la valeur? C’est ridicule, » dit M. Thérien. M. Jennings d’ajouter : « Demander des offres sans intention de vente? Cela ne se fait pas. »
Le conseiller Riel dit qu’il suivra ce dossier. « Je garde définitivement l’œil ouvert sur cette affaire. Il n’y a pas de quoi s’inquiéter. » Toutefois, le conseiller Thérien n’est pas d’accord. Il souligne que la ferme est située près d’une pommeraie qui elle aussi doit être développée, dit-il, « Vous ne verrez pas grand espace vert dans les années à venir. La beauté d’Aylmer disparaît plus vite que l’eau en temps de sécheresse. » (Trad. : C.B.)
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