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Forum - Editorial
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3 octobre / October 3
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Football is all about life
The Symmes Scorpions, following wins over Pontiac and the Gatineau Phoenix, have a firm grip on first place in the Junior High School league. Head coach is Mike Reid. Photo: David McColl
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Une soirée cinq étoiles
Loin de moi l’idée de me transformer en critique d’art et d’opéra, mais je voudrais tout de même vous dire à quel point la Ville de Gatineau-la-Neuve mérite des félicitations pour sa politique culturelle et les initiatives qui en résultent.
La première étoile devrait probablement être décernée à celle qui avait une vision et a mis en place cette politique de la culture lorsqu’elle était responsable de ce secteur comme conseillère municipale : Louise Poirier, aujourd’hui Président de la STO.
La première étoile devrait sans doute aller au Conseil de Ville qui a dû consacrer des millions de dollars pour se doter non seulement d’une maison de la Culture et d’une salle de spectacle Odyssée mais en plus d’un Orchestre symphonique d’une cinquantaine de musiciens qui n’ont rien à envier à personne tant ils sont talentueux et harmonieux dans leurs prestations.
La première étoile, à bien y penser, devrait plutôt être attribuée à ces 57 musiciens et musiciennes sous la direction du Maestro Yves Léveillé. C’était leur premier spectacle ce samedi soir 22 septembre et ils ont joué avec brio. Leur trac a cédé la place à leur virtuosité qui nous a envoûtés pendant près de trois heures. Pour un début on ne peut imaginer mieux.
La première étoile toutefois, je la dois à l’athlète, à la contorsionniste, à l’humoriste, à la cantatrice, à cette Diva unique en son genre, unique en tout genre, Natalie Choquette qui nous a interprété, une vingtaine d’airs d’opéra, en diverses langues, avec une voix, mais une voix, mais un souffle qui n’en finissait plus de nous porter vers tous ces grands auteurs que furent Bach, Mozart, Rossini, Verdi, Tchaïkovski, Strauss, Mahler, Puccini et Bizet.
Il faut le voir pour le croire. Une soprano colorature qui danse, tombe, trébuche, agonise, se relève, pique une scène de jalousie, retombe, continue de chanter, se relève pour mieux s’affaler sur le plancher, étendue sur le dos au bord de la scène avec la tête renversée dans le vide devant les spectateurs de la première rangée tout en maintenant sa note comme si de rien n’était… Tout le monde retient son souffle alors qu’elle nous semble rendre son dernier.
Mieux encore, elle parvient à travers ses interprétations à faire jouer l’opéra bouffe au Chef d’orchestre Yves Léveillé qui s’y est prêté de bon cœur et avec grand talent lui aussi. On aurait dit qu’ils avaient fait ça toute leur vie. Et le public a tant aimé qu’il ne finissait plus d’en redemander. Trois rappels exigeants, et un spectateur qui est entraîné sur scène dans un élan d’enthousiasme et qui fait la danse et les étreintes à la Diva Carmen jusqu’à l’apothéose. Le bonhomme de 79 ans n’est nul autre qu’un abbé qui est venu au spectacle parce qu’il y a plusieurs années il avait baptisé les deux filles de la cantatrice et désirait venir la saluer.
La première étoile, tout compte fait, il faut la remettre à tous ceux qui ont rendu possible cette soirée de rêve. Cinq premières étoiles ! Le compte y est !
Antoine L. Normand
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Police negotiations are abusing the public
Almost one year of negotiations between the city and the police still has not produced a contract. Should any negotiations take this long? This seems an abuse of the public purse and an abuse of position.
The public is abused because we are paying twice, triple, quadruple time for this disgraceful charade. The police are paid their salary – then negotiators, consultants, and lawyers are being paid on top of this. We can be sure their per diem is well above a police officer’s. Why should it take one year, if the two sides and their expert negotiators are fair-minded? Out here in civilian land we receive no information about what is being discussed behind the city’s closed doors because the guys in suits “don’t want to negotiate through the press”. Well, we’d like them to at least negotiate in earnest, and to use every means possible.
One year of foot-dragging tells us that some of the players don’t want the negotiations settled. They want to drag out the process as long as they can get away with it – for someone’s benefit. And this happens much too often with city negotiations.
Maybe the city feels it can save money by holding out, or preserve some administrative powers for itself. Maybe the police feel the have the city over a barrel and have merely to keep up the pressure to win a nice raise or sweeter working condition. Or it could be the negotiators. Unions feel obligated to go for more of whatever they can get to justify their own existence – and pay the salaries of a union bureaucracy. The city’s negotiators are being paid by the hour, we assume — the more hours this takes, the bigger their gross income. The public has to assume all this, assume everything, except for the tax bill each year to pay for this unclean extravaganza. It would be most interesting to see what the entire negotiations process has cost the city, once it’s over. Isn’t this something for the city auditor to reveal?
This situation must be very frustrating for the city councillor handing the human resources file, Jocelyne Houle. Since the police are an essential service, they have to embarrass the city to make their point public, and this embarrasses all of city council. Dragging out negotiations is poor management and harms Gatineau’s reputation. It scares away investors.
Councillor Riel and the Boucher Forest
On the other hand, Councillor Alain Riel has taken a clear and activist role in protecting and keeping intact the Boucher Forest, supported by the mayor, without having to bring in all the bureaucratic red-tape and road blocks to action we have come to expect from our governments. Mr Riel’s maxim of cutting out the chatter and “getting our hands dirty” is refreshing and should be a model for the rest of our political representatives.
It’s time for the negotiators to “get their hands dirty”. Let’s see a contract.
Fred Ryan
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