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Forum - Editorial
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13 février / February 13
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City’s youth commission
Gatineau’s Youth Commission, with chairman Councillor Alain Riel (right), met with Montreal’s teen C-Vert project at city hall, February 9. At 17 years old, Youth Commission co-president Jocelyn Leblanc-Courchaine has been a member for three years. “I love it. I did volunteer work with my dad when I was a child. The Youth Commission is important volunteer work. We are the voice of Gatineau’s youth for city council.” The Gatineau and Montreal teens are planning a meeting with David Suzuki. “I can’t wait to meet Mr Suzuki,” says Mr Leblanc-Courchaine. “He’s an environmental icon.”
Photo: Julie Murray
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Empêtré dans l’à peu près
«Faut-il pleurer, faut-il en rire, fait-elle envie ou bien pitié» disait le chansonnier. Cette fois, la question se pose au sujet de Gatineau-la-Neuve, de sa bureaucratie municipale et de son manque de planification. Et je ne parle même pas de déneigement quand j’écris ces lignes.
Ce manque de planification, ce n’est pas moi qui l’ai dit, mais bien le petit fonctionnaire anonyme qui m’a répondu lorsque j’ai composé le 311 pour obtenir un bac de recyclage de 360 litres que la municipalité nous offre en cadeau pour 2008.
Je ne suis certainement pas le seul qui recycle déjà presque tout ce qui entre sous son toit, journaux, revues, papier, circulaires, boîtes de carton, boîtes de conserve, bouteilles de verre et de plastique, cannettes, sacs et contenants de plastique qui enveloppent le pain et les fruits et légumes, etc… etc… Quatre bacs de format moyen remplis à pleine capacité à toutes les deux semaines, bon an mal an.
Étant donné que j’ai dû me procurer mes bacs bleus à mes frais à la quincaillerie, parce qu’au moment où j’en ai fait la demande à Gatineau-la-Neuve après avoir perdu par grand vent ceux que j’avais déjà depuis le début du programme, les préposés de la Ville m’ont dit qu’ils n’en avaient plus. Bon ; c’est vrai que cela date de quatre ou cinq ans déjà. Mais comme j’ai une assez bonne mémoire, je ne voulais pas cette fois prendre la chance de me faire répondre la même chose : «Désolé, nous n’en avons plus, la demande a été trop forte».
Ainsi donc, dès que j’ai reçu avec mon dernier compte de taxes municipales, le mot du maire Bureau nous informant que la nouvelle cueillette avec les gros bacs se ferait à compter de mai 2008, je me suis dit qu’il valait mieux composer le 311 et faire la demande tout de suite ; surtout que je devais payer pour une partie de ce programme de recyclage dès avant le 4 février.
La note de Gatineau-la-Neuve qui accompagne le compte de taxe mentionne clairement :«La Ville distribuera des bacs roulants de 360 litres aux citoyens qui en feront la demande». C’est pourquoi sans plus attendre j’ai contacté les services municipaux pour faire ma demande ou du moins m’inscrire au registre des citoyens désirant un de ces gros bacs roulants.
La réponse du préposé a été : «On n’en a pas ! C’est seulement au printemps». Le printemps, c’est dans trois mois. Il serait temps que les quelque 100 000 bacs qui seront nécessaires dès le début du programme soient distribués à l’avance pour éviter un engorgement de dernière minute. Je lui demande de m’inscrire au registre des citoyens qui comme moi en font déjà la demande. Il me répond qu’il n’y a pas de registre ; que le plan n’est pas encore fait.
Imaginez, après toutes les consultations publiques et la commission Ouimet ; pas de plan, pas de registre, pas de bacs ; empêtré dans l’à peu près bureaucratique !
Antoine L. Normand
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A senior’s lament
Being a senior citizen myself, it bothers me no end to see how some of my co-seniors behave in public. We may agree that what people do or say in private is none of our business, but, for example, when we see so many senior citizens still smoking — anywhere — we should all be shocked. We seniors, of all people, should know better. We’ve heard the warnings, read the reports, and we’ve had friends or family drop dead from the habit.
How many seniors there are who still wait in their cars with the engine running, spitting carbon dioxide and other toxins out into the only air we have to breathe. There are reasons and exceptions, but far too many people have this dirty habit of leaving the car running, winter and summer. Last Friday I walked passed a locked car at the Galeries Aylmer with its engine idling. This is bad for the car’s engine, and worse for the air. Wear a warm coat, warm gloves! We seniors should know better, and, besides, we’re from a generation when winters were really tough.
The biggest shock I get, and it’s shocking every time, is to hear seniors say they don’t keep up with the news, they don’t read a paper or listen to radio news. In other words, they’re saying, “I don’t want to know what’s going on around me.” Is that logical? We’re supposed to have leisure time to do just that, but instead what do we do? Do we watch TV instead as if we’re plugged into a Matrix-machine every evening?
There are many more items on this list, and, obviously, they are not only for senior citizens (although we seniors, of all people, ought to know better). My complaints have a common thread: seniors’ disinterest in the wider world around them. Sure, we’ve seen it all before and it’s nothing but tiring; but that world around us matters. It matters to our own inner heath that we keep our mental doors open, and it matters to the world around us. As the strongest growing population we seniors wield a lot of political and economic power.
Seniors may sign off on the revolution, although many would welcome a lot of change, but we do play our minimal role as citizens, consistently. We vote. We buy things and services. These may be passive, but they add up to a huge influence.
Seniors will never all think the same way on anything, except stiff backs and fading memories. Many of us rank our senior interests well below those of our family, our language and culture, our neighbourhood, national background, religion, various social assistance programs and movements, and so on.
Of course we do. But there are many things that can make our lives much simpler, and many ways in which we can help others, help ourselves, and also improve the world around us. Stopping smoking and idling are two. Reading the newspaper every day is another.
Fred Ryan
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