À la rescousse!

Des spectateurs observent les pompiers de Gatineau alors qu’ils s’embarquent sur la rivière des Outaouais à partir de la Marina, le 28 juin. Les pompiers partaient à la rescousse d’un kayakiste en difficulté; un pompier a confié au Bulletin que le sauvetage s’est bien passé et que le kayakiste se portait bien. (C.B.)

Off to a rescue!

Onlookers watch as Gatineau firefighters enter the Ottawa River at the Marina, June 28, to rescue a kayaker in distress; a firefighter reported to the Bulletin that the rescue went well and the kayaker was fine.

Photo : Julie Murray  

Des Chevaliers de Colomb

Jules Guitard

C’était la passation des pouvoirs, le 1er juillet 2009 au Conseil 5281 des Chevaliers de Colomb d’Aylmer par suite des élections tenues le 10 juin. Sur la photo, le Grand Chevalier sortant Robert Bertrand serre la main de son successeur Gilles Schryer en présence du Député Grand Chevalier, Jacques Despatie (à gauche), et du nouveau Trésorier du Conseil, Aurèle Villeneuve. La nouvelle administration poursuivra la tradition des populaires soupers de doré mensuels dès septembre.

Knights of Columbus

It was the transition of powers, July 1, at Council 5281 of the Aylmer Knights of Columbus following elections, June 10. Past Grand Knight Robert Bertrand congratulated his successor Gilles Schryer in presence of Deputy Grand Knight Jacques Despatie (left) and the Treasurer of Council, Aurèle Villeneuve. The new administration will pursue the tradition of the popular monthly pickerel dinners next September.

Photo: Jules Guitard

Le maire au Volant d’une Communauto

Le maire Marc Bureau, en compagnie de l’ex-mairesse d’Aylmer Constance Provost et de sa fille Chloé, quitte le souper de homards du Club Richelieu, le 6 juin, au volant d’une Communauto (voitures partagées). (CB)

Photo : Julie Murray

Julie Murray

The general manager of the Outaouais Regional Soccer Association (ARSO), Richard Gravel, will likely become the fourth candidate for the mayoralty of Gatineau, joining Mayor Marc Bureau, Councillor Aurèle Desjardins, and the former head of the police union, Tony Cannavino. Noting that he’ll make his definitive position known by the end of the summer, he says, “There’s just a few things I need to verify, but I want to build a city.”

Mr Gravel has a history in politics at all three levels and achievements with ARSO. He worked in the campaign of former Hull mayor, Michel Légère, and served as a member of Yves Ducharme’s strategic committee. He also ran for council in the old city of Hull, in 1995, but Ghislaine Boucher defeated him.

People, not political parties

He supported Hull MNA Maryse Gaudreault, a Liberal, and worked in the campaign of Pierre Chénier, the Conservative candidate in Hull-Aylmer in 1993. Stressing that he belongs to no political party, he says, “I don’t work for a party, I work for the people.”

As ARSO manager, Mr Gravel helped bring about the soccer field at the Mont-Bleu stadium; this $3.3 million project will enable residents to participate in soccer, football and rugby and will reduce costs to the city, which won’t have to replace torn-up turf.

Mr Gravel is president of Vision Centre-Ville, a group of Hull merchants and professionals, and is vice-president of the Outaouais Recreational Sports Association (“Loisir Sport Outouais”). Since 1999, he has also worked on creating an indoor soccer centre. Now know as “The Foundry,” the former metallurgic factory on Connor Street is now home to three indoor, synthetic soccer fields.

“My work with soccer, and with other activities, has helped me get to know Buckingham and Gatineau as a whole. As vice-president of Loisir Sport Outaouais, we’ve been talking about sustainable development, culture, sports, and recreation with people from all over the region. I don’t just understand Gatineau, I understand the whole of the Outaouais, and I think that there’s a place for collaboration on the regional level.”

Cooperation, not confrontation

Mr Gravel adds, “We don’t build a city on arguments, but on a solid foundation. I’ve realized, in fifteen years of volunteering, that it’s the ties that bind a team that are important. In a city, all communities count, businesspeople, people from multicultural or cultural communities. No one should feel left out.”
 

Josiane Hardy

Le directeur général de l’Association régionale de soccer de l’Outaouais (ARSO), Richard Gravel, pourrait être le 4e candidat dans la course à la mairie de Gatineau le premier novembre prochain.

Même si une décision finale n’a pas été prise, Monsieur Gravel a indiqué son intérêt pour le poste de maire. Ce dernier détient de l’expérience au niveau du provincial et du régional.

Le directeur général de l’ARSO est connu dans le milieu avec son implication dans plusieurs projets tels que la Fonderie, le terrain de soccer de l’UQO et le complexe Mont-Bleu. L’idée de se présenter dans la course serait, pour lui, une continuité de toute son implication au niveau de la population.

Gatineau doit réapprendre à travailler en équipe selon Monsieur Gravel. Selon lui, pour avancer comme ville, on doit travailler en harmonie. Si l’équipe ne travaille pas ensemble, les projets ne seront pas menés à terme. Dans tous les projets auxquels il a participé, l’aspect du travail d’équipe était toujours très présent.

Monsieur Gravel se décrit comme étant un gars d’équipe, qui travaille en équipe avec les valeurs qui se greffent au travail d’équipe.

Richard Gravel se donne jusqu’à la fin du mois d’août pour se fixer concernant son avenir politique.

Incendie de l’église: « témoin important » identifié par la police

Julie Murray

La police de Gatineau dit avoir identifié l’homme illustré sur un portrait-robot rendu public après l’incendie qui a détruit l’église Saint-Paul le 11 juin dernier.

L’identification a été rendue possible grâce à des informations fournies par des adolescents qui étaient à la station d’essence Shell du chemin Eardley, soit à quelques coins de rue de l’église, entre 0h30 et 1h00, peu avant le déclenchement de l’incendie. La police n’a pas communiqué avec ce « témoin important » et n’a pas encore procédé à une arrestation.

« C’est rassurant de savoir que la police pourrait possiblement arrêter la ou les personnes responsables de ce crime et ainsi éviter que cela se reproduise », a dit Richard Bégin, président de l’association de la paroisse, « Il s’agit du deuxième incendie majeur en cinq ans », faisant référence à l’incendie criminel qui a détruit la plaza Glenwood en 2005.

L’enquête policière a aussi permis d’en savoir plus sur le bidon à essence qui fut découvert près de l’église; il s’agit d’un bidon rouge, neuf et pouvant contenir 10 litres, acheté chez Canadian Tire au cours des derniers mois. La police demande à quiconque aurait acheté un tel bidon récemment de s’assurer que le bidon est toujours en leur possession. La police demande aussi à toute personne ayant des informations concernant un bidon volé ou manquant ou encore des informations en rapport avec l’incendie, de communiquer avec le Sergent détective Robert Charbonneau au 819-243-2345, poste 6007.

(Trad.: C.B.)

Selon les ingénieurs, les murs de l’église Saint-Paul sont solides

Julie Murray

Malgré l’incendie du 11 juin, les murs de l’église Saint-Paul demeurent solides. Une éventuelle reconstruction est donc envisageable. La paroisse a mandaté la firme d’ingénieurs CABA pour superviser les travaux de nettoyage et de reconstruction; cette même firme travaillait depuis trois ans à la restauration de l’extérieur du bâtiment. « La firme connaît déjà très bien le bâtiment alors nous avons décidé qu’elle était la plus compétente pour entreprendre ces travaux », a dit le président du conseil de la fabrique, Richard Bégin.

Au cours des prochains mois, CABA portera son attention sur la protection des restes contre la détérioration et contre les froids de l’hiver. La priorité est d’éliminer les pierres qui bougent et les pièces de métal au haut des murs de l’église ainsi que de solidifier certaines poutres et parties de murs qui ont été fragilisés par la chaleur intense. Le nettoyage pourra suivre : les débris intérieurs et extérieurs seront retirés du site et examinés pour évaluer la possibilité de les réutiliser. Ces travaux permettront de réduire les coûts puisque présentement, la paroisse doit payer des agents de sécurité pour monter la garde pendant la nuit.

Si les murs avaient été déclaré dangereux et qu’il aurait fallu les jeter à terre, on doute qu’une reconstruction eut été possible puisque les coûts auraient été exorbitants. L’évaluation de l’église avant l’incendie se situait entre 20 et 30 millions$.

Depuis le 5 juillet, les messes de la paroisse Saint-Paul sont célébrées au théâtre 4 du cinéma des Galeries Aylmer.

(Trad.: C.B.)

Homme d’Aylmer abattu par un policier: la famille Leclair demande une enquête publique

Julie Murray

La famille de David Leclair, abattu par l’officier Pierre-François Blais en 2008, n’est pas satisfaite des résultats de l’enquête policière suite auxquels aucune accusation n’a été portée contre l’officier; elle veut maintenant une enquête publique. La famille a d’abord fait parvenir une demande d’enquête publique au bureau du mi-nistre de la Sécurité publique, Jacques Dupuis, le 31 mars dernier puis elle en fait parvenir une demande de suivi à la chef de l’opposition officielle, Pauline Marois, le 23 juin.

« On ne peut pas vivre une injustice comme celle-là et ne rien faire. Le policier qui a fait cela à mon frère travaille encore aujourd’hui et je ne veux pas qu’un tel événement arrive à quelqu’un d’autre » indique le frère de la victime, Robert Leclair. «Nous donnons deux semaines au ministre de la Sécurité publique ou à la chef de l’opposition officielle pour répondre à notre demande. Sinon, nous ferons parvenir une copie de notre demande à tous les médias » a déclaré la sœur de David, Donna Leclair.

Messe commémorative

Pour marquer le premier anniversaire du décès de David, le 28 juin, une centaine de personnes se sont rassemblées pour une messe commémorative à l’ extérieur de la résidence où David fut abattu; la famille et les amis portaient des chandails sur lesquels étaient imprimés une photo de la victime et les mots

« Pas de justice, pas de paix ». Au cours de la célébration, le père Andie Sharon a incité la famille au pardon. « C’est évident qu’il n’y a pas eu de justice pour cette famille mais aujourd’hui il faut pardonner et aller de l’avant. Le temps est au pardon et non au ressentiment. Le pardon est essentiel dans un deuil, particulièrement lorsque cette mort est aussi tragique que celle de David », a dit le prêtre.

« Je n’ai pas pardonné et je ne crois pas pouvoir le faire avant longtemps », a commenté Julie Clément, une ancienne amie de cœur de David. « La dernière année a été très difficile. Je ne peux pas croire que le policier court toujours dans les rues alors que David, lui, n’est plus là. »

L’agent Blais s’était rendu au domicile de M. Leclair, sans coéquipier, pour répondre à un appel de violence domestique et a abattu l’homme après que la confrontation eut mal tournée. Les enquêteurs ont trouvé une barre de fer près du corps de la victime indiquant que l’agent a cru que sa sécurité était en jeu. Toutefois, la famille maintient que M. Leclair n’était pas armé. Il laisse dans le deuil sa mère, ses deux frères, sa sœur et sa fille de 10 ans, Britney.

(Trad.: C.B.)

Remue-méninges des conseillers sur l’endettement pour l’infrastructure

Julie Murray

Les conseillers de Gatineau évaluent présentement les implications que pourraient avoir un endettement additionnel pour profiter des fonds fédéraux disponibles. Les fonds provenant de « Chantier Canada » couvriraient les améliorations à l’infrastructure de la Ville, mais celle-ci doit aussi contribuer financièrement. Les villes de Québec et d’Ottawa ont augmenté leur dette à long terme pour profiter de cette aide financière.

La dette de Gatineau s’élève à 483 millions « ; en 2009, les contribuables ont payé tout près de 67 millions « , soit 15,7% du budget, en intérêts et en amortissement de la dette. Le coût du service de la dette de la Ville de Québec est passé de 17% à 20% de son budget suite à l’augmentation de la dette pour des fins d’infrastructure; de son côté, le conseil municipal de la Ville d’Ottawa a résolu d’emprunter 51 millions $ de plus pour rencontrer sa part de 125 millions $ pour les travaux d’infrastructure.

« Nous pourrions faire le même choix. Notre niveau d’endettement se situe aux alentours de 15%, nous pourrions faire comme les villes de Québec et d’Ottawa si nous le voulions » explique le maire Marc Bureau. « Le conseil n’a pas encore eu de discussion à cet effet » a répondu le conseiller Aurèle Desjardins, « mais tant que nous n’avons pas une meilleure idée de la situation financière de Gatineau, je ne suis pas prêt à un endettement additionnel. Nous n’avons pas à passer à 20% seulement parce que la Ville de Québec l’a fait. » Le conseiller Thérien d’ajouter : « Le directeur des finances de la Ville nous dit que notre taux d’endettement se situe dans la moyenne canadienne mais cela ne veut pas nécessairement dire que c’est bon. »

Ou bien… dépenser plus tard et payer la facture au complet?

Le maire Bureau a indiqué que les économistes sont d’avis qu’un endettement, alors que l’économie est à la baisse, est acceptable puisque la dépense stimule l’économie. « Même la Conference Board du Canada n’est pas contre cette idée. Nous pourrions donc aller de l’avant avec plus d’endettement pour que les travaux soient faits plus rapidement », a confié M. Bureau aux médias.

Fuites d’eau, égouts, asphalte

L’infrastructure de Gatineau a besoin de réparations. Les fuites dans le système d’approvisionnement d’eau occasionnent la perte de 30 à 40% de l’eau potable; des projets pour l’eau et les égouts pourraient être éligibles à des subventions allant jusqu’à 50 millions $ via le programme PRECO. Les projets admissibles aux subventions de Chantier Canada se chiffrent à 40 millions $.

« Même si Gatineau recevait cet argent, la Ville ne pourrait probablement pas compléter un projet », a confié au Bulletin Martin Potvin, l’attaché du maire. « Si nous disposons de l’argent, les ingénieurs doivent préparer les plans et par la suite trouver des entrepreneurs. Actuellement, tous les entrepreneurs sont occupés alors nous ne pourrions peut-être pas entreprendre les travaux immédiatement. »

Selon le conseiller Alain Riel, membre du comité du budget, le conseil « passera une journée entière à examiner la situation financière », lors de son assemblée plénière du 23 juin prochain. M. Riel dit qu’il prendra une décision quand toutes les données seront sur la table.

(Trad.: C.B.)  

City rejects snow equipment offer

Gatineau has rejected an offer for the purchase of two tractors for snow clearing and removal because the bid exceeded the city’s budget; the bid was the only offer the city received. Instead, says Mayor Marc Bureau, the city will use the equipment it already has and may rent equipment as needed for the coming season. The Snow Removal Committee will meet before next winter in order to determine how the city will proceed. (JM)

Bus routes growing to meet population demands

Julie Murray

On August 31, modifications to STO routes in the Plateau and Aylmer will come into effect. The Plateau rush hour route, Route 22, will now travel along l’Atmosphère and la Gravité, then along Pink Road, up to the bus stop at Pink and de la Sapinière. Riders who took Route 22 on l’Europe may take Route 39, which will also see modifications, proceeding along Pink Road, d’Europe, du Plateau, des Grives and L’Atmos-phère. Route 39 was changed in order to respond to Le Plateau’s population growth.

Aylmer’s Route 40 will be extended, continuing along Klock Road up to Allumettières Boulevard, and ending at the Des Allumettières bus stop. This change was made to cover the growing residential areas along Klock Road. For more information, visit www.sto.ca.

Eardley Road blocked until July 10

Gatineau’s public works has advised motorists that Eardley Road in Aylmer will be completely blocked off from Brook to Front Streets, from June 30 through July 10. The work will permit the city to expand water and sewer lines.

A detour route is marked. For more details, call 3-1-1.

Eardley Road is the continuation of Highway 148 from the Pontiac into centretown Aylmer.

(FR)

Frank Therien replies to Alain Riel

In reply to Councillor Riel’s letter to the Bulletin regarding an invitation to me from the Mayor to attend the ceremony for the commencing of the work at the Water Filtration Plant, I categorically deny receiving an invitation from the Mayor’s office.

As Mr. Riel is well aware, protocol calls for the Mayor to extend personal invitations to councillors by e-mail which are followed up by a phone call from the Mayor’s office to confirm their presence. This was not done. Only the City’s Communication Department sent e-mails to the media and to the general population; a copy of which Mr. Riel sent to the Bulletin.

If I had received an invitation from the Mayor’s office, I certainly would not have attempted to book a Doctor’s appointment.

Furthermore, I do not consider it is in the interest of Mr. Riel to respond to a letter which was directed to Mayor Bureau.

Frank Thérien
Councillor Ward 1
Gatineau

Conservatives’ mailings

Yesterday, a flyer came in the mail (no addressee): 8.5 X 11, single-sheet, 2-sided, B&W w/ graphics and a mail-back panel. It is a propaganda sheet from the federal Conservatives, extolling their own virtues - en français only - for their generous funding of culture and the arts in Quebec. Imagine that.

It would be laughable were it not for the fact that although it offers a photograph of Stephen Harper, it was sent through the offices of BC MP, John Duncan.

Knowing a little something about MPs’ mailing privileges, I know this is a Canada Post postal walk, the cost of which is charged to the MP’s budget. MPs’ so-called 10%ers (those ubiquitous “free” mailings) must be addressed.

My question is this: Why is a BC Member of Parliament spending public money to send me French-only spin? As a tax-payer, it feels like a violation of the fair-play principle when it comes to how an MP spends our money. Maybe I’m wrong: I suppose it might be John Duncan’s contribution to the pulp and paper industry, in which case, the thousands of IWA members in his Vancouver Island riding might approve.

I just went on to John Duncan’s web-site and I can’t find anything written in French.

Deb Byrnes
Aylmer

Aylmer man shot by police: family seeks public investigation

Julie Murray

Unsatisfied with the police inquiry that cleared Officer Pierre-François Blais of criminal responsibility in the shooting of Aylmer resident David Leclair in 2008, the family wants a full public investigation. The family initially sent a request to the Minister of Public Safety, Jacques Dupuis, last March 31 and sent a follow-up request to the leader of the official opposition, Pauline Marois, on June 23.

“We can’t sit and do nothing when an injustice like this is happening,” says Robert Leclair, David’s brother. “The police officer who did this to my brother is still working today and I don’t want the same thing to happen to someone else.” Donna Leclair, David’s sister, comments, “We’re giving two weeks to the Minister of Public Safety to respond; otherwise, we’ll release a copy to the media.”

One year memorial

On the one-year anniversary of his June 28 death, about 100 people gathered for a memorial tribute and mass outside the home where Mr Leclair died; his family and friends wore shirts imprinted with the victim’s face and the words “No Justice, No Peace.” During the mass, Father Andie Sharon pleaded with the family to forgive, commenting, “Obviously, there’s been no justice for this family but today we must forgive and move on. It’s time for forgiveness, not resentment. Forgiveness is an essential part of grief, particularly when the death is as tragic as that of David’s.”

“I haven’t forgiven and I don’t think I’ll be able to for a very long time,” says Julie Clément, Mr Leclair’s girlfriend. “The last year has been very difficult. I can’t believe that the policeman is still running around in the streets, while David isn’t here anymore.”

Officer Blais went to Mr Leclair’s home on a domestic disturbance call, without backup, and shot him after a confrontation that quickly escalated; investigators found an iron bar near his body, indicating that the officer was afraid for his own safety, though the family maintains Mr Leclair wasn’t armed. He leaves behind his mother, two brothers, sister and his 10 year-old daughter.