La tache goudronneuse à l’origine du brunissement des érables à Aylmer
Tashi Farmilo
Les érables de Norvège qui brunissent et perdent leurs feuilles un peu partout à Aylmer cet été sont touchés par la tache goudronneuse, une maladie fongique courante et généralement inoffensive, a indiqué la Ville de Gatineau, apaisant ainsi les craintes d’un dépérissement généralisé. Ces craintes avaient été soulevées ces dernières semaines par des résidents du secteur de la rue Lord-Aylmer.
L’inquiétude s’est propagée en ligne après que Marie Filion, une résidente d’Aylmer, a publié des photos des érables de son quartier sur la page Facebook Aylmer Community Group, demandant si les arbres autour de sa maison étaient en train de mourir. Mme Filion, qui habite sur la promenade Lakeview, a déclaré que le problème semblait loin d’être limité à sa rue. « Je le constate partout dans la ville », affirme-t-elle. « Tous les érables sont touchés ».
Selon elle, les arbres étaient en pleine santé il y a un an. « Nous avons emménagé dans notre nouvelle maison l’automne dernier et les arbres étaient magnifiques », a-t-elle dit. Les vents violents de la tempête du 12 août ont emporté une grande partie du feuillage restant et ont déraciné plusieurs arbres, dont un près de chez elle, qui s’est cassé en deux. Elle espère que les dégâts se limitent aux feuilles. « J’espère vraiment que ce n’est qu’une maladie des feuilles et que l’intérieur des arbres n’est pas touché ».
Chantal Lancaster, une autre résidente, a indiqué qu’elle constatait le même phénomène sur sa propriété de la rue Queen, dans le quartier Glenwood, où seule une espèce d’érable est touchée, tandis que les autres sont en bonne santé. « Les feuilles présentent de grandes taches brunes, elles se sont desséchées et ont commencé à se recroqueviller », a-t-elle expliqué.
La situation observée correspond au constat établi par la Ville lors de son enquête à la suite des plaintes reçues. Selon le Service des communications de la Ville, les arbres touchés sont des érables de Norvège atteints de la tache goudronneuse, une maladie causée par un champignon très fréquent chez ces arbres. Cette maladie est principalement d’ordre esthétique et n’a que peu d’incidence sur la santé des arbres.
La maladie de la tache goudronneuse touche exclusivement les feuilles. De petites taches jaunes apparaissent au début de la saison, puis s’assombrissent pour former des marques noires en relief qui ressemblent à des éclaboussures de goudron. Aussi inquiétantes qu’elles puissent paraître, ces taches n’atteignent jamais le bois ni les racines; c’est pourquoi les arboristes considèrent cette maladie comme un problème esthétique plutôt que comme une menace pour la vie de l’arbre.
Les érables de Norvège, très répandus dans les rues de la ville, sont particulièrement sensibles à cette maladie, et les conditions météorologiques de cet été ont favorisé son développement. Selon la Ville, ces conditions sont très favorables au champignon, qui se développe par temps humide et nuageux, lorsque l’humidité persiste suffisamment longtemps sur les feuilles pour permettre aux spores de s’y fixer. Cela pourrait expliquer pourquoi tant d’arbres ont changé de couleur simultanément. Cette maladie peut provoquer une chute des feuilles plus précoce en automne, mais elle n’a que peu de conséquences durables. En règle générale, les arbres adultes et sains bourgeonnent normalement au printemps suivant, et l’utilisation de fongicides est rarement recommandée pour les arbres déjà implantés dans les cours et jardins.
Les résidents peuvent contribuer en ramassant les feuilles mortes. « La seule mesure que les gens peuvent prendre consiste à ramasser les feuilles pour empêcher la propagation du champignon », a déclaré la Ville. En effet, les spores hivernent dans les feuilles mortes au sol et infectent les nouvelles pousses au printemps suivant. En ratissant les feuilles mortes chaque automne, on brise ce cycle et on réduit le problème à long terme.
La Ville demande aux résidents de noter l’emplacement exact de tout érable ailleurs à Aylmer présentant un brunissement, un enroulement ou une perte importante de feuilles, et de soumettre une requête au 311 afin qu’un technicien vienne l’inspecter. La cause probable est la tache goudronneuse, mais la Ville précise que les arbres situés loin de la rue Lord-Aylmer devront faire l’objet d’un examen individuel afin de confirmer la nature du problème.
Trad. : MET